En los últimos años, los productores y proveedores de productos alimentarios han tenido que hacer frente al creciente poder de los consumidores. En cada vez más países, se reúnen grandes minoristas para trabajar juntos en la mejora de la seguridad alimentaria. Basándose en esto, elaboran sus propios estándares alimentarios con los que imponen requisitos estrictos a sus proveedores. Debido a que los grandes minoristas tienen juntos una gran cuota de mercado, están en una posición mucho más dominante en comparación con los proveedores. Es decir, una buena razón para que las empresas que elaboran, procesan y distribuyen alimentos trabajen de manera segura con los alimentos e intenten conseguir los certificados necesarios.
Global Food Safety Initiative
Un gran número de minoristas está trabajando juntos a nivel internacional a mejorar la seguridad alimentaria. Se han unido para formar la Global Food Safety Initiative (GFSI), la iniciativa mundial de seguridad alimentaria en castellano. La GFSI:
- Asegura, en colaboración con los productores más importantes, la elaboración e implementación de normas de seguridad alimentaria.
- Trabaja en el desarrollo de un sistema de alerta.
- Se esfuerza para conseguir más información para el consumidor.
- Exigir más acción por parte de los gobiernos en este ámbito.
Investigación sobre la bacteria Ralstonia
No obstante, la pregunta es si se puede o no combatir de manera preventiva la bacteria Ralstonia. En 2015 la Autoridad Neerlandesa de Alimentos y Mercancías comenzó una larga investigación con el fin de evitar la propagación de la bacteria y descubrir el origen de esta para poder eliminarla. En la investigación, que se realizó en distintas fases, se involucraron todos los cultivadores de rosas. De los 138 cultivadores que fueron visitados, hay 13 en los que se detectaron la infección.
Para entender mejor a la bacteria, hay diversas partes involucradas en la investigación siguiendo un trayecto APP que se extenderá hasta 2020. El principal objetivo es cartografiar la bacteria para poder tratarla de manera preventiva en el futuro. Esta investigación todavía está en plena marcha.
Estándares de seguridad alimentaria aprobados
La GFSI aprueba cuatro estándares de seguridad alimentaria. Estos son el BRC Techincal Standard (Edición 3), El HACCP de los Países Bajos (sept. de 2002), la EFSIS y el International Food Standard (IFS). Los proveedores que suministran a los minoristas, en particular los supermercados, tienen que asegurar la seguridad alimentaria de manera demostrable según uno de los susodichos estándares. Los supermercados y otros minoristas pueden decidir por sí mismos qué estándares exigir de sus proveedores. En varios países europeos, los supermercados se unen entre ellos para proponer su propio estándar. Por ejemplo:
- Los grandes supermercados británicos (Tesco, Safeway, Somerfield y Sainbury's) se han unido en el BRC. Juntos imponen requisitos a proveedores de alimentos. Estos requisitos están incorporados en el BRC Food Standard. Con un certificado como este, un productor cumple de una sentada con todos los requisitos de los supermercados británicos.
- El IFS es un estándar establecido por la asociación comercial alemana de distribuidores de alimentos (HDE). La asociación comercial de minoristas francesa FCS se ha afiliado a este estándar, al igual que las asociaciones italianas ANCC, ANCD y Federdistribuzione que también apoyan esta normativa. La normativa se ha elaborado basándose en el BRC.
Los supermercados exigen cada vez más a los proveedores
Como se mencionó anteriormente en este artículo, los supermercados imponen requisitos cada vez más estrictos a los proveedores. Los supermercados pueden imponerlos gracias a su posición fuerte; por ejemplo, en los Países Bajos los supermercados tienen una gran cuota de mercado. Además, los supermercados tienen interés en una higiene mejor. Cuanto más higiénico se manipule un producto al principio de la cadena alimentaria, más largo es el tiempo de conservación y mejor es la seguridad alimentaria. Además, los supermercados llegan con acuerdo con organizaciones medioambientales, como Greenpeace, y quieren cumplir con ellos para, a su vez, dar una buena imagen frente al consumidor. Todas ellas razones para imponer su voluntad sobre los proveedores.
Cuando como empresa se opera en el sector alimentario, no sólo es importante cumplir con los requisitos de la legislación y los reglamentos, como las directrices HACCP, sino que también es cada vez más importante estar al tanto de los requisitos y certificados que exigen y piden los supermercados. Si como proveedor no los satisface, esto puede afectar negativamente sus ventas.
Más información
¿Quiere saber más sobre las crecientes exigencias que los consumidores imponen a los proveedores? ¿Y quiere más información sobre las directrices HACCP e ISO 22000 para poder actuar ante susodichas exigencias? Descárguese nuestro documento técnico "Cómo implementar un proceso de higiene seguro para alimentos". En él le contaremos todo al respecto.
